Sintomas motores sem causa aparente são sempre bastante preocupantes, pois podem estar relacionados a problemas neurológicos. No entanto, nem sempre é o caso.
Desde o início da psiquiatria, os médicos tentam entender o que ocorre para que pessoas com corpo e cérebro aparentemente saudáveis passem a apresentar sintomas neurológicos como paralisias, fraqueza muscular, dificuldades para falar, entre outros.
Antigamente, era chamado de transtorno conversivo. Hoje em dia, o transtorno é chamado de transtorno de sintomas neurológicos funcionais. No entanto, sua causa ainda é um mistério.
Neste texto, vamos falar sobre o que é o transtorno de sintomas neurológicos funcionais, seus sintomas, como é feito o diagnóstico e o tratamento.
O que é o transtorno de sintomas neurológicos funcionais (TNF)?
Antigamente conhecido como transtorno conversivo, o TNF é um transtorno mental no qual a pessoa apresenta sintomas semelhantes a transtornos neurológicos, porém sua causa não é neurológica. Em outras palavras, a pessoa acaba desenvolvendo esses sintomas por questões psicológicas, como conflitos e situações de grande estresse.
A pessoa pode apresentar sintomas como paralisia dos membros (braços e pernas), ou como perda de sentidos como o tato, visão, audição, entre outros.
Os sintomas são semelhantes a quadros neurológicos, no entanto, se trata de um transtorno de somatização, o que significa que fatores psicológicos se manifestam por meio de sintomas físicos.
O nome “transtorno de conversão” vem justamente desse mecanismo de converter questões psicológicas em sintomas físicos.
Contudo, não se trata de fingimento. No TNF, a pessoa não tem noção de que seu problema tem origem psicológica e não sabe como está fazendo essa conversão. Ou seja, não se trata de uma tentativa de manipulação, a pessoa não sabe porque aquilo está acontecendo com ela e muito menos faz isso intencionalmente.
O transtorno é mais comum em mulheres e pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais comum que comece a se manifestar entre o fim da infância e o início da idade adulta.
Sintomas do TNF
Os sintomas do TNF são muito semelhantes a sintomas de quadros neurológicos, como por exemplo:
- Fraqueza ou paralisia de um membro ou de uma parte do corpo, como por exemplo um braço, uma perna ou um lado do rosto;
- Movimentos anormais, como tremores ou dificuldades para andar;
- Dificuldades para falar (afasia);
- Perda de equilíbrio;
- Perda de sensibilidade em alguma parte do corpo;
- Perda de sentidos como olfato, audição, visão, entre outros;
- Dificuldades para engolir, sensação de ter uma bola na garganta;
- Confusão mental, dificuldades de raciocínio, concentração e memória;
- Episódios de falta de responsividade (aparente perda de consciência).
Esses são apenas alguns exemplos de como o transtorno pode se manifestar, mas ele ainda pode aparecer de diversas outras formas. Há também pessoas que apresentam quadros muito parecidos com quadros de epilepsia, mas não são.
Vale ressaltar que nem todos esses sintomas estão presentes. Há pessoas que irão apresentar apenas um desses sintomas, como dificuldades motoras, por exemplo, enquanto outras podem apresentar um quadro mais generalizado com paralisias, confusão mental, dificuldades na fala e perda de sentidos.
Um fator importante aqui é que esses sintomas costumam se apresentar depois de algum evento psicologicamente estressante, como perda de emprego, separações, perda de um ente querido, eventos traumáticos, entre outros.
Apesar da origem psicológica desses sintomas, a pessoa não tem noção disso. Ela não desenvolve esses sintomas de forma intencional. O paciente os vivencia como se fossem sintomas de uma condição neurológica de fato, embora um especialista saiba diferenciar os dois casos (vide Como é feito o diagnóstico do TNF?).
Os sintomas também precisam ser suficientemente graves para prejudicar o funcionamento normal da pessoa, prejudicando sua capacidade de fazer as atividades do dia-a-dia, trabalhar, estudar, entre outros.
Por fim, esses sintomas se dão de forma episódica, ou seja, eles ocorrem por um tempo limitado e costumam ser breves. Algumas pessoas apresentam apenas 1 episódio ao longo da vida, mas há também pessoas que apresentam episódios de forma esporádica.
Causas do transtorno de sintomas neurológicos funcionais
Não há uma causa específica conhecida para o TNF. Há diversas teorias sobre como o funcionamento do cérebro ocorre a ponto de gerar os sintomas, porém todas são bastante complexas e envolvem mecanismos diferentes, até mesmo porque os sintomas apresentados pelos pacientes costumam ser bem diferentes entre si.
Estima-se que as partes do cérebro relacionadas ao controle e funcionamento dos músculos e dos sentidos estão envolvidas, embora não haja nenhuma anormalidade em sua estrutura.
Embora não se saiba exatamente como e porquê o transtorno se desenvolve, alguns fatores de risco já foram identificados. São eles:
- Histórico recente de traumas e períodos psicologicamente estressantes;
- Histórico de abuso físico ou sexual;
- Histórico de transtornos mentais relacionados a traumas, incluindo na infância;
- Histórico de outros transtornos somáticos, como o transtorno de sintomas somáticos.
O transtorno costuma estar associado também a sintomas dissociativos, como a despersonalização, a desrealização e a amnésia dissociativa.
Como é feito o diagnóstico do TNF?
O diagnóstico do transtorno de sintomas neurológicos funcionais costuma ser feito por exclusão, pois é preciso antes avaliar se os sintomas não estão realmente sendo causados por questões neurológicas.
Por conta disso, geralmente a pessoa é diagnosticada por um psiquiatra depois de passar por uma série de exames físicos e de imagem, como exames laboratoriais, eletroencefalograma (EEG), entre outros.
Para além disso, o psiquiatra deve investigar se os sintomas correspondem de fato com algum quadro neurológico. Isso porque há casos em que os sintomas só se manifestam diante de determinadas condições, como em momentos de estresse, o que não costuma ocorrer em transtornos neurológicos.
Embora o estresse possa impactar a pessoa com um quadro neurológico de forma a intensificar seus sintomas, eles ainda ocorrem em situações em que não há estressores, como ao estar relaxada, por exemplo.
Em suma, o diagnóstico de transtorno de sintomas neurológicos funcionais só é feito após excluir todas as possibilidades de algum quadro neurológico de fato, bem como analisando o histórico de saúde física e mental do indivíduo.
Critérios diagnósticos segundo o DSM-R-TR
De acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5a edição, texto revisado (DSM-5-TR), os critérios diagnósticos do transtorno de sintomas neurológicos funcionais são:
A. Um ou mais sintomas de função motora ou sensorial alterada.
B. Achados físicos evidenciam incompatibilidade entre o sintoma e as condições médicas ou neurológicas encontradas.
C. O sintoma ou déficit não é mais bem explicado por outro transtorno mental ou médico.
D. O sintoma ou déficit causa sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo no funcionamento social, profissional ou em outras áreas importantes da vida do indivíduo ou requer avaliação médica.
Como é o tratamento do TNF?
O tratamento do TNF é frequentemente feito por uma equipe multidisciplinar composta por psiquiatra, psicólogo, neurologista, terapeuta ocupacional, fonoaudiólogo, fisioterapeuta, entre outros.
Embora os sintomas não sejam causados por um problema neurológico de fato, os sintomas continuam sendo reais e ainda precisam ser tratados por profissionais capacitados, especialmente se os sintomas afetam gravemente a autonomia da pessoa e sua capacidade de se cuidar.
No que tange o tratamento em saúde mental, o psiquiatra pode prescrever algumas medicações para o tratamento de condições adjacentes, como transtornos de humor, que são uma comorbidade frequente.
Infelizmente não existem medicamentos específicos para o tratamento do transtorno de sintomas neurológicos funcionais. No entanto, tratando outros problemas que podem acompanhar o quadro, como transtornos depressivos e ansiosos, as chances da pessoa melhorar do transtorno de sintomas neurológicos funcionais aumentam.
A psicoterapia também pode ser de grande ajuda no tratamento desse transtorno. Como ele costuma estar associado a períodos de grande estresse psicológico, o psicólogo pode ajudar o paciente a lidar com suas emoções durante esse período, auxiliando a manejar o estresse e eventualmente diminuindo as chances da pessoa apresentar um novo episódio do transtorno.
O transtorno também costuma estar relacionado a traumas, que podem ser tratados por meio da psicoterapia também.
Há estudos que mostram que a estimulação magnética transcraniana (EMTr) também pode ajudar no tratamento. No entanto, mais estudos ainda são necessários para que este tratamento seja de fato comprovado como eficaz.
Saiba mais: Estimulação Magnética Transcraniana (EMTr) e Psicoterapia: como se ajudam?
A hipnose também é um possível tratamento apontado por alguns especialistas. Isso porque, antigamente, o transtorno de sintomas neurológicos funcionais era compreendido como uma histeria, que era tratada por meio da hipnose, inclusive por grandes nomes da psicologia como Sigmund Freud. No entanto, hoje em dia, existem alternativas com evidências melhores de eficácia, deixando a hipnose como um último recurso.
O transtorno de sintomas neurológicos funcionais pode ser um tanto quanto assustador, pois os sintomas indicam um problema neurológico. No entanto, descartada a hipótese de um quadro neurológico de fato, o tratamento com profissionais da saúde mental pode ajudar a pessoa a se recuperar de um episódio do transtorno e promover uma maior qualidade de vida.
Se você sente que está lidando com sintomas psicológicos, não hesite em contatar um profissional da saúde mental!
Referências
https://bestpractice.bmj.com/topics/pt-br/989
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/conversion-disorder/symptoms-causes/syc-20355197
https://www.ninds.nih.gov/health-information/disorders/functional-neurologic-disorder
https://www.msdmanuals.com/pt/casa/dist%C3%BArbios-de-sa%C3%BAde-mental/transtornos-de-sintomas-som%C3%A1ticos-e-transtornos-relacionados/transtorno-de-sintomas-neurol%C3%B3gicos-funcionais#Tratamento_v11650636_pt
